独社会学者フェルディナント・テンニース（1855－1936）が、2つの社会「ゲマインシャフト」と「ゲゼルシャフト」を定義した。「社会」を参照のこと。
地縁、血縁、友情などにより自然発生した有機的な社会集団のこと。英語ではCommunity（コミュニティ）に相当する。