生体内の多くの組織の中に、iPS細胞やES細胞ほどではないが、複数の幹細胞に分化することができ、かつ、ストレスに非常に強い細胞が存在することがわかっている。これが、muse細胞である。怪我や病気で、特定の組織が障害を受けた時、muse細胞は、ストレスに対する耐性が強いため、生き残ることができる。生き残ったmuse細胞は欠損した細胞に分化して、傷を修復するために働くと考えられている。