アラビア半島から北アフリカに住む民族。多くはイスラム教徒であるが、一部にキリスト教徒やユダヤ教徒を含む。人種的概念とは言いがたく、セム語（アラビア語）を母語とする人々、というのが実態に近い。
旧約聖書の伝承によると、すべてのアラブ人は、アブラハムの第一子であるイシュマエルの子孫である。