バレンタインデー

２月１４日はバレンタインデーです。

そもそものバレンタインというのは、
セントバレンタインズデー（St. Valentine's Day）とも言われており、
「男女の愛を確かめあう日」ということだそうです。

由来は「聖ウァレンティヌスの殉教の日」より
ローマ帝国時代、迫害されるカトリック教徒の中で
殉教した一聖人が守護聖人として信奉されるようになったことに
由縁すると言われていますが、真実の程は定かではありません。

日本の場合

女性が男性に対してチョコレートを贈る日という位置づけ。
海外ではチョコレートは贈らず、
また、贈り物をするのも女性に限定されるわけではない。

チョコレートは好きな人に限定して贈る「本命」チョコの他に
お世話になっている人や身近な人へ贈る「義理」チョコ、
女性同士で贈りあう「友」チョコなるものも最近ブームである。
また、チョコレートに限定せずクッキーやケーキなどを贈ることも最近の流行である。

日本式バレンタインデーの起源

日本式バレンタインの原点は
神戸モロゾフ製菓が1936年に出した新聞広告が起源だといわれるが
諸説あり、菓子メーカー起源説（森永、モロゾフなど）
百貨店起源説（伊勢丹など）が言われている。
ともに量販店のチョコレート販促が目的の広告が
一般的な庶民のイベントへと定着していったという見方が強い。

ホワイトデー

バレンタインにチョコレートもらった男性は原則的に
１ヶ月後の３月１４日のホワイトデーにお返しをするということになっている。
これは、福岡県の和菓子屋・石村萬盛堂が
バレンタインデーの返礼としてマシュマロデーをとキャンペーンしたのが
起源だといわれているが、女性に対してこのときのキャンペーン時同様に
マシュマロや飴を贈る男性は児童を除き皆無に等しい。

一般的にバレンタインデーのお返しは贈答品の金額の約３倍が目安とされ
「三倍返し」という言葉が定着している。
そのため、返礼を気にし、義理チョコの贈答を躊躇する男女が増えているとのことだが
あくまで、見返りが目的にするイベントごとではないため、
金額云々の話はきわめてナンセンスな話であることは言うまでもない。

また、最近は男性が逆に女性へバレンタインデーにチョコを贈るという
逆バレンタインなるものも存在するという記事もある。