龍

架空の動物。干支の辰。西洋のDragonは悪玉だが、東洋の龍は善玉。
（画像出典：http://office.microsoft.com）

起源

殷代（紀元前1600-1100年）の青銅器や甲骨文にすでに龍の文様やのちに「竜」の字になる文字が彫られていた。漢以降、皇帝のシンボルとされた。また、十二支の辰に割り当てられた。十二支では唯一の架空の動物である。

四霊と四神

四霊

「麟鳳亀龍これを四霊と謂う」
出典：『礼記（らいき』礼運篇
『礼記』は、周から漢にかけて儒学者がまとめた礼に関する書物を、前漢の戴聖が編纂したもの

四神

四神	よみ	方角	別の動物
青龍	せいりょう	東
白虎	びゃっこ	西
朱雀	すざく	南	鳳凰
玄武	げんぶ	北	亀と蛇

出典：『礼記』曲礼篇

九似

角は鹿
頭は駝（らくだ）
眼は兎
項（うなじ）は蛇
腹は蜃（みずち）
鱗は鯉
爪は鷹
掌は虎
耳は牛

その他

粽（ちまき）を楝（おうち）の葉でしばった由来は、龍に食べられるのを防ぐため。

外部リンク

flickrで集めた龍の写真