allow_call_time_pass_reference

記事を書いた本人ですが、

当時扱っていたプログラム(相当古いphpプログラム)は確かに"過去の遺物"と言っていい程古いシステムでしたね。

サーバーを移転後のレンタルサーバーの仕様でONになってました。
ちなみに今は利用していません。